Как известно, гранж — направление, возникшее в США в конце 1980-х и достигшее мировой популярности в 1990-х.
Гранж держится на своих «китах», образующих так называемую Большую Четверку: Nirvana, Alice In Chains, Soundgarden и Pearl Jam.
Творчество этих групп фактически вынесло альтернативную музыку в мэйнстрим, заявив о себе на весь мир, и стало глотком свежего воздуха в роке.
Самые узнаваемые фишки этого движения — грязный гитарный звук (само слово «grunge» буквально означает «грязь»), нервный вокал и мрачные тексты об отчуждении. одиночестве и апатии.
Эта музыка вызвала даже соответствующую моду в одежде — люди стали одеваться так, как это делают участники гранж-коллективов: клетчатые фланелевые рубахи, рваные джинсы, растянутые толстовки и, конечно, кеды.
Несколько лет именно клипы гранж-исполнителей занимали эфир телевизионных каналов, и их синглы буквально оккупировали радио и музыкальные чарты.
Так, в активе эпохального «Nevermind» Nirvana самое, пожалуй, символическое достижение.
Диск подвинул с вершин хит-парадов самого Короля поп-музыки Майкла Джексона, а суперуспешный хит «Smells Like Teen Spirit» был признан одной из главных песен десятилетия.
Одна из самых узнаваемых песен в истории рок-музыки — «Smells Like Teen Spirit» Nirvana
Это сделало гранж рупором поколения.
Подавляющее большинство альтернативных групп конца 1990-х и 2000-х годов напрямую использовали наследие гранжа, унаследовав его динамику и классическую схему «тихо — громко».
Направление зародилось в Сиэтле, штат Вашингтон, из-за чего стиль также известен под названием «Саунд Сиэтла».
Эпицентром зарождавшейся музыкальной революции был маленький независимый лейбл Sub Pop, который занимался поддержкой местных андерграундных банд.
Стоит сказать, что праотцами гранжа считаются Black Sabbath, а источниками влияния также The Stooges, Sonic Youth, Pixies и Melvins.
Свои корни он взял как от хеви-метала, так и от нойз-рока, хардкора и пост-панка.
Но вместе с тем, до сих пор нет единого мнения о том. кто же именно является основателем направления.
Так, среди коллективов первой волны — Mother Love Bone, Malfunkshun, Skin Yard, Green River, Mudhoney, Screaming Trees,
В начале 90-х, еще до триумфа Nirvana, одной из подающих надежды групп были Alice In Chains во главе с Лэйном Стейли — их дебютник «Facelift» (1990) быстро стал дважды платиновым.
Гитариста Alice In Chains (выступающих сейчас с вокалистом Уильямом Дювалем), Джерри Кантрелла, можно считать одним из настоящих мастодонтов — он был свидетелем и непосредственным участником движения.
В эти дни Джерри поделился своим мнением, кого считать отцами жанра:
«Первая группа, с которой все началось, и которая открыла мир для этого — Soundgarden. Абсолютно точно. Они первыми подписались на мэйджор-лейбл и первыми выпустили такую запись. Мы были лишь третьими. И только потом были Nirvana с Pearl Jam.»
Именно с этого, по мнению гитариста Alice In Chains Джерри Кантрелла, и начался гранж в 1980-х
Музыкант предался воспоминаниям:
«Когда мы только начинали, это было великолепное время. Все эти команды делали великую музыку. Было особенно круто то, что тогда это было только нашим. Никто не знал об этом, никто не старался быть похожим на нас. Мы не пытались впечатлить каждого человека в нашем городе. Все, что мы хотели — это сыграть в Центральной Таверне и местном баре. Видеться друг с другом, тусоваться, ходить на наши концерты — вот что было здорово. И это очень поддерживало каждого из нас. Никто из групп того времени — ни Mudhoney, ни Screaming Trees — не были похожи друг на друга, потому что мы не стремились к этому.»
Как известно, мэйнстримовый успех Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden и Alice In Chains мгновенно породил целую плеяду последователей, среди которых наиболее яркими стали Stone Temple Pilots, а чуть позднее Bush (Британия) и Silverchair (Австралия).
Их альбомы также стали классикой своего времени, разойдясь многомиллиоными тиражами и едва не переплюнув по популярности саму четверку.
Уже во второй половине 1990-х популярность стиля стала падать, точкой невозврата многими считается смерть лидера Nirvana Курта Кобейна, кроме того, 8 лет спустя в тот же день скончался фронтмен Alice In Chains Лэйн Стейли.
Пальму первенства перехватил новый выразитель дум и чаяний молодежи — брит-поп в лице Oasis и Blur.
Их музыку некоторые даже называли анти-гранжем, указывая на его оптимизм и жизнерадостность (вокалист Blur Дэймон Албарн открыто признавался, что ненавидит гранж).
Герои гранжа ушли в тень ,а сам он переродился в коммерчески более успешную и радиоформатную версию — пост-гранж (Nickelback, 3 Doors Down, Three Days Grace и многие другие), до сих пор пользующийся успехом.